Uluslararası ilişkiler düzeyinde, deniz ve deniz kaynaklarının devlet tarafından kullanılması ve her türlü denizcilik operasyonları ve deniz ticareti ile ilgili konular gündeme getirildi. Bunlar, uluslararası deniz hukukunun ikili anlaşmalar, ittifaklar, konferanslar yoluyla uygulanması ve anlaşmalar sonucunda uluslararası kurallara uyumu sağlayarak hukuk biriminin kullanım alanı olarak kabul edilir.

Deniz Hukuku, deniz ve deniz suyunun kullanımına ilişkin konuları hukuki açıdan inceleyen uluslararası hukuk dalıdır. Deniz hukuku; deniz kamu hukuku ve deniz özel hukuku olarak ikiye ayrılarak değerlendirilir. Özel Deniz Hukuku'nun bir alt alanı olarak denizde yürütülen ticari faaliyetlere ilişkin düzenlemeler Deniz Ticaret Kanunlarına tabidir.

 Deniz hukuku karasularını, kıta sahanlığını ve devletin münhasır egemenliğine sahip olduğu suları düzenleyen ve bu kurallar çerçevesinde uluslararası statüden yararlanan bir hukuk alanıdır. Özellikle, uluslararası hukukun denizlerde uygulanması, diğer uluslararası belgelerin yanı sıra taraf devletleri de kapsam altına alır. Ayrıca milletler arasında denizlerin ve denizlerin paylaşılması ve orada işlenen tüm faaliyetler ve suçlar da deniz hukukun ilgi kapsamındadır.